Quin material de bossa és realment el més sostenible?
La pregunta que mai mor
La gent segueix fent aquesta pregunta cada vegada que surt una bossa o una motxilla nova. El cotó és orgànic. El polièster es recicla. El cànem ha tornat. El jute és barat. Algú sempre diu que la seva elecció ho soluciona tot. He estat provant bosses durant quinze anys, des de bosses de queviures fins a paquets de senderisme de 40 litres, i encara rebo els mateixos missatges. Aquí teniu el que passa realment quan observeu els números i el cicle d'ús real.
El cotó i les matemàtiques de l'aigua
Les bosses de cotó s'han d'utilitzar molt per arribar a l'equilibri. El cotó convencional necessita uns 20.000 litres d'aigua per un quilo de fibra. Una bossa mitjana de cotó pesa uns 200 grams, de manera que la petjada d'aigua comença alta. L'estudi de l'Agència Danesa de Protecció del Medi Ambient el 2018 va dir que s'ha d'utilitzar una bossa de cotó convencional 149 vegades per igualar l'impacte d'una bossa de plàstic prima sobre el canvi climàtic. El cotó orgànic talla la part del pesticida, però encara necessita 11.000 litres per quilo, de manera que la mateixa bossa necessita aproximadament 100 usos diaris per tirar endavant. La majoria de bosses de cotó que veig s'imprimeixen amb tinta gruixuda i s'envien des de l'estranger, cosa que afegeix més pes i més vols.
Polièster reciclat i la captura de microplàstics
El polièster fet d'ampolles reciclades sona net al paper. Una motxilla de 30 litres que vaig provar utilitzava unes 18 ampolles reciclades de 500 ml. L'energia per recollir, netejar, tallar, fondre i girar aquestes ampolles en fil és menor que la de fabricar polièster verge, però la bossa encara desprèn microplàstics cada vegada que passa pel rentat. Després de dos anys d'ús habitual, el recobriment comença a escamar i les pastilles de teixit. La majoria de les bosses de polièster reciclades acaben a les escombraries després de tres o cinc anys perquè les cremalleres fallen o la tela té un aspecte dolent. El bucle encara no està tancat realment.
Els límits reals del-món del cànem
La fibra de cànem no necessita gairebé cap reg ni pesticides sintètics un cop establerta. Una bossa de cànem de la mateixa mida que la de cotó pesa uns 180 grams i té una petjada hídrica menor des del principi. El problema és el processament. Gairebé tot el cànem de grau-tèxtil prové de la Xina o d'Europa, i els passos d'enrotllament i trencament encara funcionen amb equips dièsel a la majoria de llocs. L'enviament afegeix les mateixes emissions de contenidors-que el cotó. Tinc dues bosses de cànem que tenen vuit anys i encara són sòlides, però la cadena de subministrament és petita i el preu es manté alt.
El jute i el problema de la podridura
El jute creix ràpidament a Bangla Desh i l'Índia amb l'aigua de pluja. La fibra és gruixuda, de manera que les bosses solen estar folrades amb una capa de plàstic per evitar que les fibres s'endinsin. Aquest revestiment és gairebé sempre pel·lícula de LDPE que no es pot reciclar amb el jute. Després d'una o dues temporades fora, les bosses de jute comencen a podrir-se si es mullen i després s'assequen repetidament. Vaig provar sis bosses del mercat de jute durant una temporada; quatre d'ells tenien nanses trencades o cantonades partides a finals de l'estiu.
Bosses de pagament de PP no-teixides
Les botigues que reparteixen ara a la caixa són les bosses de polipropilè no-teixides. Són lleugers, econòmics i forts per a uns 50 viatges de compres. El material és el mateix plàstic que les bosses d'un sol-ús, però més gruixuda. Quan finalment es trenquen, gairebé cap dels centres de reciclatge dels Estats Units pren teixits de PP no-. Van a l'abocador o a la incineració com les bosses primes que van substituir.
La resposta que ningú vol
Aquesta és la part que ningú vol escoltar. La bossa més sostenible que he trobat després de tots aquests anys és una motxilla de niló o polièster de gran resistència-que ja tinc i que segueixo utilitzant durant una dècada o més. Una motxilla Cordura de 40 litres que vaig comprar el 2009 ha estat en avions, sota la pluja, arrossegada pel fang, i encara està bé. No s'han gastat recursos nous des del dia que el vaig pagar. Com més temps es mantingui una bossa en ús, menor serà l'impacte per viatge.
Si heu de comprar nou
Si heu de comprar nous, els números ara mateix apunten a aquesta comanda:
- Una bossa que utilitzaràs durant deu anys o més, sigui de què estigui feta.
- Niló o polièster d'alt-denier fabricat amb matèria primera reciclada, construït amb cremalleres metàl·liques i sense recobriments innecessaris.
- Cànem si el podeu trobar cultivat i processat a una distància raonable.
- Cotó orgànic només si us comprometeu a milers d'usos.
- Tota la resta és màrqueting.
Línia de fons
Això és tot. Compra una bona bossa, guarda-la fins que es desfà, repara-la quan comenci a marxar i, després, segueix utilitzant-la una mica més. Tota la resta és només canviar el problema al següent material.
